「石をご飯に見立てて食べさせる」「積み木を車に見立てて走らせる」——子どもがよく見せるこうした行動を「ただの遊び」として流していませんか？
実は、見立て遊びは想像力・言語力・社会性の土台を育てる重要な発達活動です。
本記事では、見立て遊びの意味・発達への影響・ごっこ遊びとの違い・保育での活かし方まで、保育士・施設担当者向けに現場で使える視点をわかりやすく解説します。
目次
見立て遊びとは何か
見立て遊びは、子どもが「目の前にないもの」を頭の中でイメージし、別のものに置き換えて表現する遊びです。一見シンプルな行動のなかに、発達上の大きな意味が隠れています。
「ふり」ができるようになる時期と象徴機能の発達
見立て遊びの発達は、大きく2つの段階を経て進みます。
最初の段階は、1歳前後に現れる「ふり行動」です。おもちゃの食器を口に持っていく「食べるふり」や、人形を抱いてゆらすといった単純な模倣がその始まりで、自分が経験した行為を再現しようとする段階です。
道具を使うよりも先に、自分の身体を使ったふり行動から始まるケースが多く見られます。この時点では「行為そのものをふりで行う」レベルであり、物を別の物に置き換える象徴的な思考とはまだ区別されます。
次の段階が、1歳半前後から芽生える「象徴機能」と呼ばれる認知能力です。これは、あるものを別のものの象徴として使えるようになる認知能力を指します。
たとえば「バナナを電話に見立てる」行為は、頭の中でバナナと電話を結びつける象徴的な思考があって初めて成立します。この時期の発達は、後の言語習得や抽象的な概念理解とも深くつながっており、認知発達において重要な転換点となります。
見立て遊びが始まる年齢とサインの見つけ方
保育士がサインに気づくためのポイントは、「子どもが物を本来の用途とは違う目的で使っているか」に注目することです。
1歳前後は、おもちゃの食器で食べさせるふりなど、行為そのものを模倣する姿がサインになります。1歳半以降は、積み木を車として走らせるなど、物を別の物として置き換える行為が現れ始めます。
こうした変化を段階的に観察することで、その子の象徴機能の発達状況を把握する手がかりになります。
ごっこ遊び・象徴遊びとの違いと関係性
見立て遊びと混同されやすいのが「ごっこ遊び」と「象徴遊び」です。見立て遊びは「物を別の物として使う」行為が中心であり、基本的には一人で完結することが多い遊びです。
一方、ごっこ遊びはお母さんごっこやお店屋さんごっこのように、役割と物語を複数人で共有する遊びへと発展したものです。
象徴遊びはこれらの総称として使われる場合もあります。見立て遊びはごっこ遊びの前段階として位置づけられ、発達に沿って徐々に複雑化していく関係にあります。
園として理解するメリット（職員育成・保育の質向上）
見立て遊びのメカニズムを園全体で深く理解することは、保育の質向上に直結します。職員が「ただ遊んでいる」だけではなく「今は象徴機能が発達している段階だ」と理論的に捉えられるようになれば、適切な環境構成や言葉かけのタイミングを自ら考えられるようになります。
また、子どもの小さな変化を成長のサインとして共有し合う文化が育つことで、若手職員の観察眼を養う実践的な育成ツールとしての役割も果たします。
見立て遊びが発達に与える影響
見立て遊びは単に「楽しい活動」にとどまらず、子どもの発達全体に広く影響を与えています。どのような力が育まれるのかを理解することで、保育での関わり方も変わってきます。
想像力と創造性を育てる
見立て遊びは「目の前にないものを頭の中で描き、それを行動として表現する」営みです。この繰り返しが、子どもの想像力と創造性を育てます。
たとえば「この箱はお家にしよう」「この布はお空の雲」といった発想は、自分の内側のイメージを外へ展開する力の表れです。
正解がなく自由に表現できる見立て遊びの環境が、創造的に考える習慣の土台をつくっていきます。後の芸術的表現や問題解決能力とも深く関わる力です。
言葉の理解と表現力の発達を促す
見立て遊びをしている子どもは、遊びのなかで「これはリンゴだよ」「ここがおうちね」などと言葉を使いながら自分のイメージを説明しようとします。
このとき「物に名前がある」「言葉でイメージを共有できる」という言語の本質的な働きを自然に体験しています。
ロシアの発達心理学者ヴィゴツキーは、こうした遊びの中での言語使用が思考と言葉の結びつきを強めると論じており、見立て遊びが言語発達の重要な場であることが理論的にも支持されています。
感情理解や社会性の発達につながる
人形を相手にした見立て遊びでは、子どもは「赤ちゃんが泣いているから抱っこしてあげよう」「お腹がすいたからご飯をあげよう」と他者の気持ちを想像する体験を積み重ねます。
これは相手の感情を推測し、それに応じた行動をとる「他者理解」の練習です。ごっこ遊びへと発展する中で、友だちとイメージを共有し折り合いをつける経験も生まれ、協調性やコミュニケーション力の発達にもつながっていきます。
物と意味を結びつける認知力を高める
見立て遊びでは、一つの物が文脈によってまったく異なる意味を持ちます。この「一つのものに複数の意味がある」という認識は、記号や文字を理解するための認知的基盤となります。
「ひらがなの”あ”という形が”ア”という音を表す」というような抽象的な対応関係の理解は、見立て遊びで培われる「物と意味を結びつける力」の延長線上にあります。
読み書きや数の概念を後に学ぶための、目に見えない準備が見立て遊びのなかで進んでいるのです。
年齢別に見る見立て遊びの変化
見立て遊びの内容は、子どもの成長とともに大きく変化します。年齢ごとの特徴を把握することで、適切な環境や関わりを考えるヒントになります。
1歳前後：単純な「ふり」から始まる
最初の見立て遊びは、日常生活の動作を模倣した単純な「ふり」として現れます。コップを口に当てて飲むふりをする、スプーンで誰かに食べさせるふりをするなど、自分が経験した行動を再現しようとする姿がその始まりです。
この時期はまだ「物を別の物に見立てる」というより、「行為そのものをふりで行う」段階です。保育士や家族の行動をよく観察し、まねをしながら世界を理解しようとする子どもの意欲が、この遊びを通じてはっきりと見えてきます。
2〜3歳：見立ての対象が広がり複雑になる
2歳を過ぎると、見立ての対象が自分の身体的な行為から物そのものへと広がります。
「積み木を車に見立てて走らせる」「ブロックをお弁当に見立てる」といった、物を別の物として使う典型的な見立て遊びがこの時期に活発になります。
3歳ごろになると、見立ての連鎖が生まれ、「これがお家で、ここが車庫で、こっちが公園」のように場面全体をイメージで構成していく姿も見られます。語彙の増加と連動して、遊びの世界が一気に広がる時期です。
4〜5歳：役割と物語が生まれるごっこ遊びへ
4〜5歳になると、見立て遊びは「ごっこ遊び」として本格的に花開きます。
「お店屋さんごっこ」「病院ごっこ」など、役割分担と物語性を持つ複雑な遊びへと発展し、複数の子どもが協力してイメージの世界を作り上げるようになります。
「さっきと設定が違う」「それはおかしい」といった議論も生まれ、論理的な思考や言語コミュニケーション力も同時に育まれます。この時期の遊びは、子ども自身が社会のルールや人間関係を理解しようとする活発な探求でもあります。
保育現場で見立て遊びを豊かにする環境づくり
見立て遊びは自然に生まれるものですが、保育士が環境を意識的に整えることで、その質と広がりは大きく変わります。
見立てを誘う素材・教材の選び方
見立て遊びを引き出す素材のポイントは「用途が決まりすぎていないこと」です。精巧に作られたリアルなおもちゃは操作する楽しさはありますが、見立ての余地が少なくなります。
一方、布・積み木・松ぼっくり・空き箱・石などは、子どもが自由に意味を与えられる「非定形素材」として見立て遊びを豊かに誘発します。
年齢が低いほどシンプルな素材が有効で、成長とともに素材の種類と複雑さを広げていくとよいでしょう。
空間づくりとコーナー保育の工夫
見立て遊びが豊かに展開されるためには、子どもが「ここはこんな場所」と感じられるコーナーの存在が助けになります。
布を垂らして「おうちコーナー」を作ったり、棚を使って小さな「おみせコーナー」を設けたりすることで、子どものイメージが具体的な空間と結びつきやすくなります。
コーナーの中の素材を定期的に入れ替えることで刺激が更新され、「今日は何ができるかな」という期待感も生まれます。
保育士の関わり方と介入しすぎないことの意味
見立て遊びは、子どもが自分のイメージを主体的に展開する遊びです。保育士が「それはこうしたら？」と先回りすることで、子ども自身のイメージが塗り替えられてしまうことがあります。基本は「そばで見守り、必要なときだけ応じる」姿勢が大切です。
一方、保育士が遊びに少し参加し「これ何のご飯？」とやりとりを楽しむことが、子どものイメージを言語化するきっかけになることもあります。介入のタイミングと深さを見極める観察力が、保育士に求められます。
見立て遊びを保育計画に組み込む方法
見立て遊びを偶然の自然発生に任せるだけでなく、保育計画のなかに意識的に位置づけることで、発達支援としての効果が高まります。
ねらいの設定と記録の視点
保育計画における見立て遊びのねらいは、「自分のイメージをふりとして表現することを楽しむ」「素材に見立てた意味を言葉で伝えようとする」のように、発達段階に応じて設定します。ねらいが明確であると、日々の観察記録のポイントも具体化されます。
「今日の見立て遊びでどんな言葉を使っていたか」「新しい物を何に見立てていたか」といった視点を持って記録することで、子ども一人ひとりの発達の変化が丁寧に見えてきます。
遊びの観察から見える子どもの発達段階
見立て遊びの様子は、子どもの発達段階を知るための豊かな手がかりになります。見
立ての対象が単純か複雑か、言葉を使って友だちとイメージを共有しているかどうか、物語の筋道が通っているかなど、観察の視点を持つことで子どもの認知・言語・社会性の発達を重層的に捉えることができます。
保護者との共有や、個別の支援計画を立てる際の根拠としても、遊びの観察記録は大きな力を発揮します。
【年齢別】園で実践できる見立て遊びのアイデア８選
見立て遊びは「環境と素材」が鍵です。以下では、保育現場ですぐに取り入れられるアイデアを、対象年齢別にご紹介します。
【1歳前後】スプーン・コップで「ごはんをあげよう」
おもちゃのスプーンやコップを使い、人形やぬいぐるみに「食べさせる」ふりをする遊びです。日常の食事場面を再現しながら、見立て遊びの最初のステップ「ふり行動」を引き出します。特別な準備がなく、普段の保育室でそのまま始められるのが利点です。
保育士は先回りせず、子どものペースで”ふり”が広がるのを待ち、「○○ちゃんに食べさせてあげてるね」と言語化して返すだけで十分です。
【1歳前後～】布・新聞紙で「変身アイテム」
布や新聞紙を使い、1歳児はかぶって「いないいない」、2歳以降は「おばけのマント」「赤ちゃんのお布団」など、用途を自分で決められる遊びです。用途が決まっていない素材であるほど、子どものイメージが入り込む余地が生まれます。
保育士は、布や新聞紙を肩にかけてみるなどの遊び方を見せて、子どもの反応を待ちましょう。
【2歳～3歳】積み木・ブロックで「まち」をつくろう
積み木を家・車庫・公園に見立て、場面全体をイメージで構成する遊びです。2歳後半〜3歳ごろに急速に複雑化し、「ここが駅でこっちが道」と語りながら街をつくり始めます。見立ての連鎖が生まれる、この時期ならではの醍醐味です。
保育士は、「こっちには何がある？」と問いかけてイメージの言語化を促し、壊れても「もう一回作ろう」と次の試行を後押ししましょう。
【2歳～3歳】石・どんぐりで「お料理屋さん」をひらこう
散歩で集めた石・どんぐり・葉っぱなどを食材に見立て、容器に入れて「料理する」遊びです。自然素材は形や色が一定でないため、子ども自身が「これはご飯」「これはおさかな」と意味づけする余地が広く、見立てが深まりやすい素材です。季節ごとに素材が変わるのも飽きにくい理由のひとつです。
保育士は「いただきます」と食べるふりをして子どものイメージに参加したり、「これは何味？」など感覚を言葉にする問いをかけてみましょう。
【2歳～3歳】空き箱・廃材で「乗り物」をつくろう
段ボール箱や牛乳パックをバスや電車・船に見立てて「乗り物ごっこ」の舞台をつくります。作る過程自体も見立て遊びであり、「ここがドア」「ここがハンドル」と決めていく行為が象徴機能を育てます。完成後はそのまま役割遊びに発展しやすく、ごっこ遊びへの橋渡しになります。
保育士は「どこに行くバス？」と行き先を聞くなど、子どもが答えた場所（「水族館！」など）から次のイメージが広がるよう言葉をつないでみましょう。
【4歳～5歳】「病院ごっこ」で役割と感情を体験する
お医者さん・看護師・患者の役割を決め、「どこが痛いですか」「注射しますよ」とやりとりする遊びです。相手の気持ちを想像し、言葉と行動で応じる他者理解の練習として機能します。ごっこ遊びの中でも感情的な場面が多く、共感力の発達に特に有効です。
保育士は患者役で参加し「すごく痛いです…」と感情を乗せて演じてみましょう。子どもが「大丈夫ですよ」と応じた場面などを観察記録に残すと、感情理解の発達を把握できます。
【4歳～5歳】葉っぱ・自然素材で「みたて絵本」をつくろう
散歩で集めた葉っぱ・小枝・花びら・石などを画用紙に貼り、「何に見えるか」を言葉でつなぎながら自分だけの絵本を作る遊びです。葉を「魚」に見立てて海の場面を描いたり、小枝を「木の家の壁」にしたりと、素材の形からイメージを膨らませる過程が見立て遊びそのものです。
完成した絵本を友だちに読み聞かせる発表の場を設けると、言語化・表現・他者への伝達という発達が一度の活動で引き出せます。
保育士は「この葉っぱ、何に見える？」と問いかけてみましょう。子どもの答えを否定せず「じゃあここに貼ったら何のページになる？」と次のイメージへつなぎましょう。保育士自身も1冊作って見せれば、子どもが「こんなふうに作っていいんだ」と安心して取り組めるようになります。
【2歳～全年齢】「色水・泡立て」で魔法使いごっこ
食紅で色をつけた水を「薬」「ポーション」に見立て、混ぜたり泡立てたりする遊びです。変化する色・泡の視覚的な面白さがイメージを刺激し、「これを混ぜると魔法がかかる！」など物語が自然に生まれます。感触・視覚・匂いの複合的な感覚体験にもなります。
保育士は「混ぜたらどうなると思う？」と予測させてから試してみましょう。結果を「なんで色が変わったんだろうね」と問い返すと、遊びが探求につながります。
まとめ
見立て遊びは、子どもが「頭の中でイメージしたものを現実に表現する」最初の活動です。この力は、読み書きや数の概念、人との対話にもつながる発達の土台となります。
保育士が遊びの意味を理解して環境を整えることで、子どもの見立て遊びはさらに豊かに広がります。日々の遊びをあらためて観察する視点を、ぜひ持ってみてください。
